Conséquences d’une lésion cérébrale

Souvent, une lésion cérébrale bouleverse la vie radicalement. Cette constatation est vraie, aussi bien pour les personnes directement touchées que pour les proches. Rien n’est plus comme avant. Le cerveau ne fonctionne plus comme d’habitude. Certaines conséquences sont visibles, mais la lésion provoque aussi de nombreux handicaps invisibles.

Le cerveau est complexe, et les conséquences des lésions cérébrales le sont tout autant. Elles sont variées, diffèrent d’une personne à l’autre et dépendent de la gravité et du type de lésion. Le cadre où vit la victime ainsi que sa personnalité ont également une influence sur le vécu de la situation.

A côté des conséquences apparentes, il existe aussi des handicaps invisibles. De nombreuses personnes vivant avec une lésion cérébrale déclarent que ces déficits constituent le fardeau le plus lourd à porter. Cette constatation s’explique par le fait que l’entourage ne voit pas les déficits et peut difficilement en comprendre l’existence.

Nous présentons ici les conséquences les plus fréquentes des lésions cérébrales. Cette liste n’est pas exhaustive.

Handicaps physiques

Paralysies

Paralysie totale (plégie) ou incomplète (parésie flasque ou spastique) de certaines parties du corps
Hémiparésie ou hémiplégie: paralysie incomplète ou totale d’un côté du corps.
Comment les personnes touchées vivent-elles leur hémiplégie ?
Paralysie du visage, coin des lèvres abaissé (paralysie faciale)
Troubles de la déglutition (dysphagie)
Locked-in syndrome

Troubles de la mobilité

Mouvements ralentis
Perte de l’habileté
Diminution de la force
Tremblement des membres (tremor)
Troubles de l’équilibre, marche titubante

Troubles du langage (aphasies)

Difficulté à trouver les mots
Confusion de termes, invention de mots, inversement des syllabes (aphasie de Wernicke)
Elocution lente, laborieuse, difficultés d’articulation (aphasie de Broca)

Troubles sensoriels, troubles de la perception

Dégration de l’ouïe et de la vue
Perte du goût ou de l’odorat
Problèmes affectant la perception de soi et l’orientation corporelle
Perception d’un seul côté du corps et de l’espace (négligence spatiale unilatérale)
Sensibilité au bruit et à la lumière

Maux de tête

Epilepsie, convulsions

Troubles du sommeil

Déficits affectant la sphère cognitive

Attention, concentration

La personne a de la peine à se concenter, elle ne peut pas faire deux choses à la fois, se laisse distraire rapidement et a besoin de plus de temps pour beaucoup de choses.

Résistance

La personne se fatigue vite, elle a besoin de nombreuses pauses et de plus de sommeil qu’auparavant.

Orientation et mémoire

La personne ne sait pas quelle heure il est, ni où elle se trouve.
Elle oublie mots de passe et numéros de téléphone.
Elle a des problèmes de mémoire, oublie les noms et les rendez-vous, perd ou égare ses affaires.

Organisation et exécution

La personne prend des décisions sans réfléchir à leurs conséquences.
Elle ne peut pas faire la différence entre ce qui est important et ce qui ne l’est pas; elle s’arrête à des détails et a des difficultés à exécuter des tâches jusqu’au bout et dans l’ordre.
Elle peine à commencer ou à terminer une activité. Elle doit s’y prendre à plusieurs reprises et a besoin de beaucoup plus de temps.

Capacité de réflexion

La personne a de la peine à faire des déductions et des analogies ainsi qu’à soupeser diverses solutions.
Elle ne comprend pas les méthaphores ou l’ironie.

Traitement de l’information

La personne travaille et réagit plus lentement.
Elle a des difficultés à apprendre, à s’adapter à une nouvelle situation.
Elle a des difficultés à comprendre l’opinion des autres.

Communication

La personne a de la peine à comprendre les mots, le contexte, les métaphores, le ton, l’accentuation de ce qui se dit ainsi que la communication non verbale.
Elle ne peut pas suivre une discussion.
Elle a des difficultés à formuler ses pensées.
En écrivant, elle inverse ou oublie des lettres et des mots.

Handicaps sociaux et émotionnels

Conscience de la maladie

La personne se surestime et ne perçoit pas ses limites.
La personne ne se rend pas compte qu’elle a changé du fait de sa lésion cérébrale.

Contrôle des pulsions

La personne se comporte de manière inadéquate, elle ne sait pas garder ses distances, elle est désinhibée, irritable et agressive; son humeur est changeante.
Elle a de la peine à respecter les règles.

Emotions

La personne a des sentiments d’infériorité, elle se sent frustrée et triste d’avoir perdu une partie de ses facultés.
La personne s’ennuie, est agitée ou mal à l’aise.
Ses émotions sont émoussées – elle ne ressent plus les émotions comme auparavant.

Solitude

La personne se sent différente et a l’impression qu’on ne la comprend pas.
La personne perd le contact avec ses amis.

Je me fatigue beaucoup plus vite et j’ai besoin de plus de temps qu’avant pour tout ce que je fais.

Karin B.

Comment se comporter avec une personne touchée par une lésion cérébrale ?

Les handicaps invisibles peuvent mener à des situations difficiles, dans lesquelles la compréhension mutuelle fait défaut.

Nous vous recommandons de vous comporter comme suit :

Soyez calme, rassurant·e avec la personne, donnez-lui des repères.
Laissez du temps à la personne, respectez une certaine distance avec elle.
Communiquez de manière claire et simple, en procédant par étapes.
Traitez une personne adulte comme telle.

Les proches sont touchés elles et eux aussi

Les proches ne comprennent souvent pas que la personne concernée se comporte différemment, voire bizarrement, à cause de la lésion cérébrale. L’entourage est déconcerté, pose des exigences démesurées ou exclut la personne. De ce fait, les proches peuvent elles et eux aussi perdre leurs relations sociales. Nous leur recommandons de suivre également des thérapies et de parler aux spécialistes qui soignent la personne victime de lésion cérébrale. Notre service de consultation offre de l’aide aux personnes touchées par une lésion cérébrale et aux proches.

Marcher tout en portant un sac en plastique, c’est très difficile.

Antti M.